【Causa】 Esta enfermedad se manifiesta con picazón en la piel a causa de aspirar sustancias que producen alergia (alergenos) en el aire. Los principales alérgenos que se conocen son el polen, el polvo doméstico, los ácaros del polvo doméstico. Todavía no se conoce cómo provocan alergia, pero parece que tienen un factor que genera fácilmente los anticuerpos inmunoglobulina “IgE” que causan la reacción alérgica. Las hembras tienen más problemas que los machos. Existen informes de que las razas más propensas a sufrir alergia, son: Setter Irlandés, Dálmata, West Highland White Terrier, Fox Terrier de pelo duro, Boston Terrier, Scotish Terrier, Schnauzer Miniatura, etc.
【Síntomas】 Generalmente los perros jóvenes de entre uno y tres años empiezan a tener picazón. El animal se rasca el cuerpo, se lame los extremos de las patas, se restriega los ojos o la cara: éstas son también manifestaciones de la picazón. La mayoría también tiene picazón dentro de las orejas y sufre otitis externa. Es característico que se rasquen las zonas que no tienen enfermedad de la piel, pero como se rascan mucho y luego se lamen y rascan intensamente, a veces la piel se enrojece, endurece o ennegrece. También se puede producir infección bacteriológica y seborrea así como piel seca o pegajosa. Hay casos en que según la estación sólo tiene picazón en verano, y también hay casos en los que la picazón se produce todo el año, sin ninguna relación con la estación.
【Tratamiento】 Antes de empezar el tratamiento, se debe consultar con al veterinario. La diagnosis de la Alergia se hace mediante preguntas y reconocimiento. Lo más importante es distinguir las causas de la alergia (alergeno) de las otras causas de la picazón, como la infección bacteriológica, los insectos parásitos, las alergias a los alimentos o la alergia a las pulgas. El mejor tratamiento es, aquel que permite determinar la causa de la alergia (alergeno), y entonces se les puede evitar. Pero hay muchos casos en los que no puede determinar la causa, ni evitarla del todo. Sin embargo, es muy excepcional que la picazón tenga sólo una causa. Generalmente las causas son mixtas, y por lo tanto no se puede esperar el efecto del tratamiento o eliminar los distintos alérgenos. Si tiene una infección bacteriológica o un insecto parásito, conviene aplicar el tratamiento y mantener el pelo limpio. Si tiene seborrea, también se puede hacer un control con un champú adecuado. También desde hace años se conoce un tratamiento popular que consiste en un baño fresco con harina de avena que tiene el efecto de frenar la picazón. Para la picazón directa se usan los antihistamínicos. Lo más recomendable sería cambiar a una alimentación con contenido en ácidos grasos ω3. Las sustancias que provocan la picazón se reducen con el ácido graso ω6 del cuerpo, pero puede ser que la picazón este producida por la propia constitución cause o por ciertos alimentos que contienen ácidos grasos ω3 (como Ácido Eicosapentaenoico y el Ácido docohexaenoico) . Los esteroides son igualmente eficaces para frenar la picazón, pero también tienen efectos secundarios fuertes, si se usa, es mejor que sea por un periodo corto. Los esteroides funcionan bien en la persona, pero para el perro funciona sólo en un 10% de los perros. Conviene limitar su aplicación. Últimamente se venden pastillas Cyclosporine que tienen un alto efecto contra la Atopy y no tienen efectos secundarios como en el caso de los esteroides. Es eficaz pero bastante caro. El mérito de esta medicina es poder controlar la alergia sin tener que utilizar los esteroides. Lamentablemente, como tiene la relación con la constitución, si no se encuentran las causas de la alergia (alergeno) y se eliminan, es muy difícil hacer un tratamiento radical. El objeto del tratamiento es controlar la picazón y la infección durante toda la vida.
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